C’est une série d’évènements ouverts à une clientèle large, passant du cycliste débutant à intermédiaire qui dispose d’un temps limité pour s’entraîner et qui a des objectifs de performances personnels (Sport), au cycliste ayant plusieurs années de compétition à son actif, membre d’un club, d’une équipe professionnelle et qui s’entraîne sur une base régulière (Expert-Élite). La série Coupe du Québec comporte également un aspect d'introduction à la compétition de vélo de montagne des catégories de développement telles les Coccinelle (5-7 ans), les Bibitte (8-9 ans), les Pee wee (U13), les Minime (U15) ou les Cadet (U17), mais se veut tout autant tournée vers la haute performance pour les catégories Élite. Les évènements de la Coupe du Québec sont ouverts aux résidents provenant de l’extérieur du Québec.
En 2011, les 5 meilleurs résultats sur les 10 courses d’endurance, seront retenus pour déterminer le cumulatif final d'endurance chez les Pee wee, Minime et Cadet. Pour les catégories Junior, Senior et Maître, les 6 meilleurs résultats sur 10 seront retenus pour déterminer le cumulatif final d’endurance. Les 3 meilleurs résultats de descente (DH) parmi les 5 descentes, seront retenus pour le cumulatif final de descente.
Les cyclistes souhaitant apparaître au classement final de la Coupe du Québec d'endurance ou de descente, doivent prendre part au nombre minimum d'épreuves requises, tel que stipulé ci-haut. La Coupe du Québec est ouverte aux cyclistes hors Québec. Pour la finale, seuls les cyclistes canadiens seront retenus pour le classement cumulatif. À noter que la participation à la finale n’est pas obligatoire pour apparaître au cumulatif de la Coupe du Québec, mais que celle-ci comptera pour 120 points soit : 20 points pour la participation à la finale et 100 points pour la course.
La participation à une épreuve XCSprint n’est pas une étape ajoutée au cumulatif, elle ne fait que bonifier la participation au cumulatif.
Les épreuves en vélo de montagne peuvent prendre différentes formes : le cross-country olympique, le cross-country marathon, le critérium, le contre-la-montre individuel, le relais, le cross-country sprint, la descente, le 4X, le SuperD et le trial. Voici quelques caractéristiques spécifiques à chacune de ces épreuves :
Le cross-country olympique, est une épreuve disputée en groupe, sur un parcours se rapprochant d’une distance de 4 km, basée sur les principes de développement en place, aménagé sur des chemins, sentiers et pistes de profil varié, comprenant montées et descentes et différents types de surface de roulement.
L’épreuve peut se dérouler en un seul tour ou sur plusieurs tours, avec un maximum de trois (3) tours. Le parcours ne peut comprendre aucun endroit où les participants doivent passer deux fois, sauf si l’épreuve contient plus d’un tour.
Le départ et l’arrivée se situeront au même endroit. Le circuit sera de maximum 4 km. Des obstacles naturels et/ou artificiels ne seront autorisés que si une sécurité totale peut être assurée.
Épreuve individuelle chronométrée sur un parcours varié pouvant s'inspirer du cross-country olympique. Le circuit d’une épreuve de cross-country contre-la-montre sera de 5 km au minimum et de 9 km au maximum. Il se déroule sur un parcours en boucle ou avec un départ et une arrivée situés à des points différents. Les épreuves XCT ne devraient être utilisées que pendant les épreuves par étapes.
Chaque équipe inscrit le nombre d’athlètes requis selon les catégories masculines et féminines demandées. Chaque membre de l'équipe franchit la distance annoncée. L'équipe gagnante est celle dont le dernier membre franchit le premier la ligne d'arrivée. Au Québec, le relais par équipe se fait en équipe de deux par sexe et regroupe ensemble les catégories Minime et Cadet de même que les catégories Junior (Sport/Expert) et Senior Élite.
Le XCSprint en vélo de montagne aussi appelé cross-country éliminatoire par l’UCI, est une épreuve inspirée de ce qui se fait en ski de fond, qui permet de rapprocher le vélo de montagne des spectateurs et de faciliter la couverture médiatique. De ce fait, l’événement XCSprint augmente l’intérêt des commanditaires pour les athlètes et les organisateurs. Le parcours peut comprendre des sections asphaltées jusqu’à concurrence de 50% de la distance totale qui doit varier entre 1 km et 1,5 km selon le niveau de difficulté. Ajoutée à la règlementation UCI et présente aux Jeux du Québec en 2012 et 2014 de même qu’aux Jeux du Canada de 2013, l’épreuve XCSprint est réservée aux catégories Pee wee, Minime, Cadet, Junior (Sport et Expert) et Senior Élite. Chaque participant prenant part à une épreuve inscrite au calendrier provincial gagne de précieux points bonis qui figureront au cumulatif de la Coupe du Québec XCO.
Épreuve chronométrée individuellement qui doit être aménagée entièrement en pente descendante. Le parcours d’une descente doit présenter un profil descendant. Le parcours devra présenter des secteurs différents: pistes étroites et pistes larges, chemins forestiers, pistes champêtres, pistes en forêt et pistes rocailleuses. Il devra d’autre part présenter une variation de tronçons techniques et rapides. Plutôt que sur la capacité des coureurs à pédaler, l’accent devra être porté sur leur habileté technique.
Le 4X est une épreuve éliminatoire opposant quatre coureurs qui s’élancent côte à côte sur un même parcours descendant. La nature de cette compétition sous-entend qu’il peut y avoir certains contacts, non intentionnels, entre les coureurs. Ils seront tolérés si, suivant l’appréciation du président du collège des commissaires, ils restent dans les limites de l’esprit de l’épreuve, de l’équité et la sportivité vis-à-vis des autres concurrents. Il faut idéalement des parcours tracés sur des pentes modérées dont l'inclinaison est progressive. Le parcours doit comporter un mélange de sauts, de bosses, de virages relevés (berms), de creux, de tables naturelles et autres figures spéciales. Il peut également comprendre des virages à plat. Il ne devrait pas y avoir de montée obligeant un pédalage. Le parcours doit être suffisamment large pour permettre aux 4 coureurs de se positionner côte à côte et pour permettre le dépassement.
Pour obtenir davantage d’information, consultez le Guide des sports cyclistes qui tracera le portrait du vélo de montagne dans son ensemble